L/C信用證是銀行開(kāi)給賣方的一個(gè)保證承擔(dān)支付責(zé)任的書(shū)面憑證，是當(dāng)下最常見(jiàn)的三大主流國(guó)際貿(mào)易支付方式之一（另外兩種為匯付和托收）。在L/C信用證模式下，開(kāi)證行是支付信用證款項(xiàng)的第一責(zé)任方。賣家會(huì)直接找開(kāi)證行收取款項(xiàng)，而不是去找買方。

L/C信用證出現(xiàn)緣由、流程以及特點(diǎn)

在國(guó)際貿(mào)易中，買賣雙方往往相互不信任，買方擔(dān)心付款后，賣方不發(fā)貨；賣方則擔(dān)心發(fā)貨后，買方不付款。怎么辦？這樣相互猜忌下，完全無(wú)法做生意了。這個(gè)時(shí)候，找比較具有權(quán)威性的第三方作為保證人就變得自然而然，而銀行無(wú)疑是最理想的選擇，于是信用證就在這種情況下誕生了。

作為國(guó)際貿(mào)易作為常見(jiàn)的結(jié)算方式，L/C信用證的流程如下：買方將貨款交付銀行，銀行開(kāi)立信用證，然后通過(guò)賣方開(kāi)戶行通知賣方“這邊已經(jīng)付款啦”，隨后賣方則按照合同和信用證條款規(guī)定發(fā)貨，然后銀行將款項(xiàng)交付賣方。

為了進(jìn)一步保障賣方和買方權(quán)益，信用證通常具有三大特點(diǎn)：1、它不依附于買賣合同，是一種自足文件，銀行審核時(shí)也一般將信用證與國(guó)際貿(mào)易隔離，這是個(gè)什么意思呢？意思就是買賣雙方的貿(mào)易流程、細(xì)節(jié)什么的，銀行不管，銀行只是收付款這一“金融”服務(wù)提供者。2、信用證是純單據(jù)業(yè)務(wù)，它不與貨物掛鉤，而只看單據(jù)。只要單據(jù)相符，開(kāi)證行就要無(wú)條件付款；3、銀行對(duì)貨款支付負(fù)有第一責(zé)任（這一點(diǎn)前面講過(guò)）。

從信用證以上特點(diǎn)，我們也可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)涉及到安全收付款的核心要素，那就是開(kāi)證行的信用度。只有確保開(kāi)證行的高信用度，買賣雙方的權(quán)益才能得到保障。當(dāng)然，開(kāi)證行一般是買家指定的，買家當(dāng)然放心，那么賣家呢？賣家所要做的就是審核該開(kāi)證行的信用，如果發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，則可以要求買家更改開(kāi)證行。

信用證的分類

信用證根據(jù)不同的劃分標(biāo)準(zhǔn)，可以分為不同的種類。不過(guò)，國(guó)際上最常見(jiàn)的還是按照“付款方式”進(jìn)行分類，接下來(lái)我們針對(duì)該分類標(biāo)準(zhǔn)下的幾種信用證類型進(jìn)行下介紹。

即期付款信用證：這個(gè)很好理解，就是開(kāi)證行在收到相符單據(jù)后立刻付款。當(dāng)然，這個(gè)立刻付款也不是說(shuō)貨款立刻到賬，而是指的是在銀行正常審單工作日內(nèi)付款，一般來(lái)說(shuō)付款日期為開(kāi)證行收到單據(jù)后的五個(gè)工作日內(nèi)。

延期付款信用證：開(kāi)戶行在收到單據(jù)，審核無(wú)誤后，在一段時(shí)間后付款（具體時(shí)間由買賣雙方之前簽訂的合同而定，一般為60/90/180天）。一旦到期，開(kāi)證行就需要自動(dòng)付款。

承兌信用證：這其實(shí)是一種遠(yuǎn)期信用證，賣方需要開(kāi)立匯票，并進(jìn)行索匯。至于承兌，開(kāi)證行可自行承兌，也可以選擇其他銀行來(lái)承兌。